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Le Bombyx du chêne
Lasiocampa quercus |
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Le Bombyx du chêne de par sa morphologie fait partie des Hétérocères, c'est à dire des papillons de nuit, et pourtant il vole le jour. |
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C'est un papillon étonnant. Si en Juillet ou Août, vous voyez un papillon volant à grande vitesse le long des haies, sautant par-dessus les talus, revenant en arrière, repartir à l'assaut d'une autre haie, c'est le bombyx du chêne. Quelle raison lui dicte un tel comportement? L'unique souci de trouver une compagne pour perpétuer l'espèce. En effet, chez cette espèce les femelles sont beaucoup moins nombreuses que les mâles, elles sont donc pourvues de phéromones particulièrement efficaces pour les attirer. La concurrence est donc sévère pour être le premier à trouver une femelle qui vient de naître. Il n'est pas rare lorsque l'on place une femelle non fécondée dans une cage de voir arriver rapidement plusieurs mâles. Si l'on ouvre la cage, le plus rapide ou le plus malin, s'accouple, l'émission de phéromones cesse et les autres n'ont plus qu'à chercher fortune ailleurs. |
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L'accouplement du bombyx du chêne
Remarquez la différence des antennes |
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Le mâle est de couleur brun chocolat avec une bande jaune tout au long des deux paires d'ailes. Il a des grosses antennes en forme de plumes, antennes dites "bipectinées", qui lui servent à capter les phéromones émises par la femelle à plusieurs centaines de mètres. |
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Le mâle du bombyx du chêne
Il vole le jour |
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La femelle, beaucoup plus grande, elle peut atteindre 7 à 8 cm d'envergure contre 6 pour le mâle, est couleur café au lait. Elle restera sur place en attendant d'avoir reçu la visite d'un mâle. Une fois fécondée, elle vole la nuit en déposant ses œufs au hasard ne se préoccupant pas de la recherche d'une plante nourricière. Elle fait confiance à la nature, sachant que sa chenille, très polyphage, trouvera certainement par elle même de quoi se nourrir.
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La femelle du bombyx du chêne
Elle vole la nuit |
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La chenille du bombyx de chêne peut atteindre prés de 10 cm à sa maturité. Elle est d'un beau gris velouté avec les segments soulignés de noir. Elle hiverne généralement après sa première mue pour poursuivre son développement au printemps |
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La chenille du bombyx du chêne
Une apparence très veloutée |
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. Elle se chrysalide ensuite dans un cocon très dense et de forme parfaite ressemblant à une grosse gélule brune. Le papillon prendra son vol à la fin du printemps. |
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