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Le Paon du jour
(Inachis io) |
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Un de nos papillons les plus
communs, mais un des plus beaux aussi. Facilement reconnaissable aux ocelles
colorées qu'il porte sur chacune de ses ailes, ocelles colorées qui rappellent celles que le Paon porte à l'extrémité de ses plumes, ce qui lui a valu son nom vernaculaire |
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Ces ocelles, qui associent le bleu, le rouge le jaune et le blanc, se détachent sur un fond velouté rouge brun. Elles sont visibles si notre papillon veut bien ouvrir ses ailes, car les ailes fermées, on ne voit que le
noir de la face inférieure, position et
couleur qui lui permettent d'hiverner à
l'abri du regard de ses éventuels prédateurs. |
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En effet, le Paon du jour hiverne. Dans le courant de l'automne il va se mettre en quête d'une cachette pour passer l'hiver, arbustes touffus, lierre, rebord de mur, et même granges ou greniers lui fourniront les cachettes nécessaires. Dès Février ou Mars, si le soleil commence à réchauffer l'atmosphère, on pourra le voir sortir à la recherche du premier nectar que lui fourniront les chatons de saules ou autres petites fleurs distribuées parcimonieusement par quelques plantes basses.
La femelle du paon du jour ponds ses oeufs groupés en haut des tiges d'orties, et comme elle sait qu'au fur et à mesure de son développement sa progéniture deviendra très vorace, elle va prendre la précaution de pondre sur un massif d'orties jeune et bien fourni, évitant les plants isolés. Les chenilles vont éclore et rester groupées sur les mêmes tiges jusqu'à la dernière mue ou elles vont commencer à se disperser au sein du massif d'orties. |
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Chrysalide suspendue à une tige d'ortie |
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Chenilles groupées sur les tiges d'orties jusqu'à la dernière mue |
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Au bout de trois semaines à un mois, leur développement sera terminé et elles vont s'isoler pour se chrysalider. Elles se mettent à la recherche d'un support, le plus souvent une tige d'ortie du massif qui les a vu naître, se suspendre par la partie inférieure (le crémaster). Puis encore deux à quatre semaines de patience avant de voir le Paon du jour sortir de sa chrysalide.
Malheureusement ces massifs d'orties se trouvent le plus souvent sur le bord de nos routes, sur les talus, dans le creux des fossés, massifs qui, une ou deux fois par an, sont la proie de l'épareuse, et c'est ainsi que chaque année, sont détruites
par milliers ces chenilles et ces chrysalides qui ne demandaient qu'à devenir papillons.
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L'élevage
L'élevage du Paon du jour est très facile. Il suffit de récolter quelques chenilles, (aisément reconnaissables, noir parsemé de petits points blancs et sur chaque segment une rangée de petites pointes inoffensives), de les mettre dans une cage aérée et de leur fournir régulièrement des tiges d'orties fraîchement coupées et bien sûr de veiller à la propreté de la cage. Les chenilles grandiront sans problème, et se chrysalideront sous la partie supérieure de la cage. A terme, ce sera un grand plaisir, chargé d'émotion, de voir les papillons de son élevage, éclore, s'envoler et d'avoir, grâce à vous, échapper à l'épareuse |
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